Η Google θα μπορούσε να αναγκαστεί να πουλήσει τμήματα της διαφημιστικής της επιχείρησης ύψους 224,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων, αφού η Ευρωπαϊκή Επιτροπή διαπίστωσε ότι ο τεχνολογικός γίγαντας είχε καταχραστεί τη δεσπόζουσα θέση του στον κλάδο.
Η επιχείρηση των μηχανών αναζήτησης έχει κατηγορηθεί για συμπεριφορά που μπορεί να απέκλεισε τους αντιπάλους της και να επέτρεπε στην εταιρεία να χρεώνει υψηλές χρεώσεις για τις υπηρεσίες της.
Η επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι μια αναγκαστική πώληση μέρους της διαφημιστικής της επιχείρησης μπορεί να είναι απαραίτητη για την αποκατάσταση του ανταγωνισμού αφού διαπίστωσε ότι η Google είχε καταχραστεί τη θέση της για σχεδόν μια δεκαετία.
Οι Βρυξέλλες ισχυρίστηκαν ότι η Google σκόπιμα στρεβλώνει την αγορά και προειδοποίησε ότι θα ήταν „αναποτελεσματικό“ να απαιτηθεί από την εταιρεία να αλλάξει τη συμπεριφορά της αντί να πουλήσει μέρη της επιχείρησής της. Ωστόσο, είπε ότι τα συμπεράσματά της ήταν προκαταρκτικά σε αυτό το στάδιο.
Ο Dan Taylor, αντιπρόεδρος διαφήμισης της Google, δήλωσε: «Η Google παραμένει προσηλωμένη στη δημιουργία αξίας για τους εκδότες και τους διαφημιστές συνεργάτες μας σε αυτόν τον εξαιρετικά ανταγωνιστικό κλάδο. Η έρευνα της επιτροπής επικεντρώνεται σε μια περιορισμένη πτυχή των διαφημιστικών μας δραστηριοτήτων και δεν είναι νέα. Δεν συμφωνούμε με τη γνώμη της ΕΚ και θα απαντήσουμε ανάλογα».
Οι ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές έχουν αποτύχει μέχρι στιγμής να διαλύσουν την Google και αντ‘ αυτού έχουν επιβάλει πρόστιμο δισεκατομμυρίων στην εταιρεία για παραβιάσεις της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας. Αλλά οι παγκόσμιες προσπάθειες για τη ρύθμιση των τεχνολογικών κολοσσών αρχίζουν να αποκτούν δυναμική.
Η βρετανική εποπτική αρχή ανταγωνισμού θέλει επίσης να λάβει μέτρα κατά της κυριαρχίας της Google και του Facebook στον τομέα της διαδικτυακής διαφήμισης. Το νέο Τμήμα Ψηφιακών Αγορών της Αρχής Ανταγωνισμού και Αγορών δημιουργήθηκε για να αποτρέψει τις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας της Silicon Valley από την κατάχρηση της ισχύος τους στην αγορά.
Η έρευνα της ρυθμιστικής αρχής διαπίστωσε ότι η Google αντιπροσώπευε περισσότερο από το 90 τοις εκατό των εσόδων από διαφημίσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο από την αναζήτηση στο διαδίκτυο το 2019. Η έρευνα διαδικτυακής διαφήμισης διαπίστωσε επίσης ότι η Google λαμβάνει έως και 30 τοις εκατό περισσότερο πλεόνασμα από τους διαφημιστές από τον αντίπαλό της, Bing.
Η έκθεση του παρατηρητή σχετικά με τη δύναμη της Google και του Facebook στην αγορά διαπίστωσε ότι ο τομέας της διαδικτυακής διαφήμισης κόστισε περίπου 14 δισεκατομμύρια λίρες το 2019. Ανέφερε ότι η διαφήμιση πρόσθεσε επιπλέον 500 λίρες ανά νοικοκυριό στο κόστος των αγαθών και των υπηρεσιών και ότι αυτές οι τιμές ήταν „πιθανότατα υψηλότερες από ό,τι θα ήταν σε μια πιο ανταγωνιστική αγορά“.
Η έκθεση ανέφερε: «Η Google και το Facebook μπόρεσαν να αναδυθούν στο πίσω μέρος μιας καλής ιδέας με περιορισμένους πόρους και να παράγουν νέες και καινοτόμες υπηρεσίες που εκτιμώνται ιδιαίτερα από τους καταναλωτές. Ωστόσο, τώρα προστατεύονται από τόσο ισχυρά και αυτοενισχυόμενα καθιερωμένα πλεονεκτήματα που παρόμοια καινοτομία από νεοεισερχόμενους είναι πολύ πιο δύσκολη».
