Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρόκειται να αθετήσει την υπόσχεσή της για απαγόρευση όλων εκτός από τις πιο βασικές επικίνδυνες χημικές ουσίες στην Ευρώπη, δείχνουν έγγραφα που διέρρευσαν.
Η δέσμευση για «απαγόρευση των πιο επιβλαβών χημικών ουσιών σε καταναλωτικά προϊόντα και χρήση τους μόνο όπου είναι απαραίτητο» ήταν βασικό μέρος της Ευρωπαϊκής Πράσινης Συμφωνίας όταν κυκλοφόρησε το 2020.
Η χρήση μεταξύ 7.000 και 12.000 επικίνδυνων ουσιών σε όλα τα εμπορεύσιμα προϊόντα αναμενόταν να απαγορευτεί σε μια ενημέρωση του κανονισμού REACH της ΕΕ, συμπεριλαμβανομένων πολλών „για πάντα χημικών“ – ή ουσιών ανά και πολυφθοροαλκυλίου (PFAS) – που συσσωρεύονται στη φύση και στον άνθρωπο. οργανισμούς, και έχουν συνδεθεί με διάφορες ορμονικές, αναπαραγωγικές και καρκινογόνες ασθένειες.
Είναι σαφές ότι η εκτελεστική εξουσία της ΕΕ πρόκειται να κατέβει κάτω από τη μεγάλη πίεση της ευρωπαϊκής χημικής βιομηχανίας και των δεξιών πολιτικών κομμάτων.
Η αντίδραση που προκαλείται από τη βιομηχανία προκαλεί εσωτερική αναταραχή σχετικά με την απειλή για τη δημόσια υγεία και τη χάραξη πολιτικής. Ένας αξιωματούχος της ΕΕ είπε: «Αναγκαζόμαστε να είμαστε όλο και λιγότερο αυστηροί με τον κλάδο».
Ένα νομοθετικό έγγραφο που διέρρευσε, το οποίο είδε ο Guardian προτείνει τρεις επιλογές που θα περιόριζαν το 1%, το 10% ή το 50% των προϊόντων που περιέχουν επικίνδυνες χημικές ουσίες που κυκλοφορούν αυτή τη στιγμή στην αγορά. Η ΕΕ επιλέγει συνήθως τη μεσαία επιλογή.
Η Τατιάνα Σάντος, επικεφαλής της πολιτικής για τα χημικά στον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Περιβάλλοντος, δήλωσε: «Η αποτυχία της ΕΕ να ελέγξει τις επιβλαβείς χημικές ουσίες είναι γραμμένη στο μολυσμένο αίμα σχεδόν όλων των Ευρωπαίων. Κάθε καθυστέρηση φέρνει περισσότερο πόνο, ασθένειες και ακόμη και πρόωρους θανάτους. Η απόσυρση των κανονισμών της ΕΕ θα μπορούσε να είναι το καρφί στο φέρετρο της ευρωπαϊκής πράσινης συμφωνίας, τροφοδοτώντας τον κυνισμό για αναξιόπιστες ελίτ που συνάπτουν συμφωνίες με μεγάλα τοξικά λόμπι, εκτός εάν η Επιτροπή τηρήσει την υπόσχεσή της να αποτοξινώσει τα προϊόντα και να τα καθαρίσει.
Η μελέτη επιπτώσεων 77 σελίδων που διέρρευσε αποτελεί μέρος μιας ανασκόπησης των στόχων του κανονισμού REACH της ΕΕ για τη νομοθεσία για τα χημικά προϊόντα, ο οποίος χρονολογείται από τις 13 Ιανουαρίου 2023 και πρόκειται να ξεκινήσει μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους. Το κείμενο υπόκειται σε αλλαγές, αλλά οι αξιωματούχοι λένε ότι οι επιλογές που εξετάζονται δεν έχουν αλλάξει ουσιαστικά.
Το προσχέδιο ανάλυσης εκτιμά ότι η εξοικονόμηση υγείας από την απαγόρευση των χημικών προϊόντων θα υπερέβαινε το κόστος για τη βιομηχανία κατά 10 φορές. Οι χαμηλότερες πληρωμές για τη θεραπεία ασθενειών όπως ο καρκίνος και η παχυσαρκία θα κοστίζουν από 11 έως 31 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως, ενώ το κόστος προσαρμογής για τις επιχειρήσεις κυμαινόταν από 0,9 έως 2,7 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως .
Εκτός από το PFAS, οι ρυθμιστικές αρχές της ΕΕ διαπίστωσαν πέρυσι ότι το 17% των ευρωπαίων παιδιών κινδύνευε από τη συνδυασμένη έκθεση σε μείγματα φθαλικών ενώσεων – που συνδέονται με αναπτυξιακές και αναπαραγωγικές ασθένειες – σε έρευνα αίματος και ούρων 13.000 πολιτών της ΕΕ. Ίχνη του αναπαραγωγικού τοξικού ενδοκρινικού διαταράκτη δισφαινόλη Α βρέθηκαν στο 92% των ενηλίκων.
Η συντονίστρια της μελέτης, Δρ Marike Kolossa-Gehring, δήλωσε ότι περισσότεροι από 34 εκατομμύρια τόνοι καρκινογόνων, μεταλλαξιογόνων και τοξικών για την αναπαραγωγή ουσιών καταναλώθηκαν στην Ευρώπη το 2020.
Ωστόσο, η ενημέρωση του Reach καθυστέρησε μετά από μια διάσπαση μεταξύ των δύο τμημάτων της Επιτροπής που ήταν επιφορτισμένες με τη σύνταξη του νέου νόμου: τη διεύθυνση περιβάλλοντος, η οποία πίεσε για σθεναρή δράση. και η Διεύθυνση Εσωτερικής Αγοράς, η οποία αντιστάθηκε.
Ένας αξιωματούχος της ΕΕ που μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας είπε ότι οι προσπάθειες για την αποδυνάμωση της νομοθετικής αναθεώρησης υποβοηθήθηκαν από „μια πλήρη αλλαγή στο κύμα υποστήριξης προς τους καταναλωτές και το περιβάλλον“ στις Βρυξέλλες, καθώς οι ευρωβουλευτές του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος (ΕΛΚ) του Προέδρου της Ε.Ε. Ursula von der Leyen ) αρρώστησε από τις περιβαλλοντικές μεταρρυθμίσεις.
Ο αξιωματούχος είπε: «Η αίσθηση στην επιτροπή είναι σχεδόν σαν να ήταν δεδομένο ότι δεν μπορούμε να δημιουργήσουμε πάρα πολλά προβλήματα στη βιομηχανία – ανεξάρτητα από τα οφέλη για τη δημόσια υγεία – και ότι οι εταιρείες υποφέρουν πολύ από τους κανονισμούς μας για τα χημικά. οπότε θα πρέπει να προσπαθήσουμε να τους διευκολύνουμε».
Αρκετοί αρχηγοί κρατών της ΕΕ ενίσχυσαν την πίεση. Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν ζήτησε μια «ρυθμιστική παύση» στο περιβαλλοντικό δίκαιο για να βοηθήσει τη βιομηχανία, ενώ ο πρωθυπουργός του Βελγίου, Αλεξάντερ Ντε Κρου, δήλωσε τον Μάιο: «Αν υπερφορτώσουμε τους ανθρώπους με κανόνες και κανονισμούς, θα κινδυνεύσουμε να υποστηρίξουμε την πράσινη ατζέντα».
Το ΕΛΚ πρότεινε αρχικά «ένα ρυθμιστικό μορατόριουμ [to] εκείνες που καθυστερούν ενέργειες που θα αύξαναν άσκοπα το κόστος για τις εταιρείες… όπως η Reach» τον περασμένο Σεπτέμβριο. Η κίνηση συνέπεσε με την ανακοίνωση του γερμανικού χημικού κολοσσού BASF για μια «μόνιμη» συρρίκνωση στην Ευρώπη, την οποία συνέδεσε με «υπερ-ρυθμίσεις».
Η γερμανική ένωση βιομηχανίας VCI είχε ζητήσει να αναβληθεί η απαγόρευση των χημικών ήδη από τον Μάρτιο του 2022. Ο διευθυντής της VCI, Wolfgang Grosse Entrup, δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι μια σχετική πρόταση για την οριστική απαγόρευση των χημικών θα είχε «μοιραίες» συνέπειες για τη γερμανική βιομηχανία . «Με κάθε μία από αυτές τις ουσίες να απαγορεύεται στην ΕΕ, ο κίνδυνος περαιτέρω μετανάστευσης της βιομηχανίας μας σε λιγότερο αυστηρά ελεγχόμενες περιοχές αυξάνεται», είπε.
Πέρυσι, το VCI δώρισε περισσότερα από 150.000 ευρώ στα κόμματα της Χριστιανοδημοκρατικής Ένωσης και της Χριστιανοκοινωνικής Ένωσης του ΕΛΚ στη Γερμανία.
«Η απαγόρευση των χημικών ουσιών με βάση τα ποσοστά-στόχους δεν θα είχε νόημα, καθώς το προφίλ κινδύνου, οι χρήσεις και επομένως ο πιθανός κίνδυνος των ουσιών ποικίλλουν ευρέως», ανέφερε η VCI. Αντίθετα, η Επιτροπή θα πρέπει να υιοθετήσει μια «προσέγγιση βασισμένη στον κίνδυνο, καθώς αυτός είναι συχνά ο μόνος τρόπος για να επιτευχθεί αποτελεσματική, αποδοτική και αναλογική διαχείριση κινδύνου», πρόσθεσε.
Έντεκα παίκτες από τη βιομηχανία PFAS στη Γερμανία απασχολούσαν 94 λομπίστες και δαπάνησαν συνολικά 9 εκατομμύρια ευρώ σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα ετήσια στοιχεία, σύμφωνα με ανάλυση του Corporate Europe Observatory που θα δημοσιευθεί αργότερα αυτή την εβδομάδα. Στις Βρυξέλλες, 12 μέλη της βιομηχανίας PFAS απασχολούν 72 μεμονωμένους λομπίστες και ξοδεύουν μεταξύ 18,6 και 21,1 εκατομμυρίων ευρώ ετησίως, ανέφερε η εφημερίδα.
Μια μεγάλη μάχη λόμπι στοχεύει σε ένα νέο απόθεμα για τα πολυμερή –τα δομικά στοιχεία για τα πλαστικά– στη μεταρρύθμιση του Reach, δήλωσε ο αξιωματούχος της ΕΕ. Η τρέχουσα κατάσταση έμοιαζε με «ρυθμιστική σύλληψη» από κατεστημένους φορείς για να καταπνίξουν μια αναπτυσσόμενη εναλλακτική χημική βιομηχανία, πρόσθεσαν.
Η μεταρρύθμιση της προσέγγισης ήταν αρχικά προτεραιότητα για την επιτροπή. Ο πρώτος αντιπρόεδρος της επιτροπής, Φρανς Τίμερμανς, δήλωσε το 2020: «Είναι ιδιαίτερα σημαντικό να σταματήσουμε να χρησιμοποιούμε τις πιο επιβλαβείς χημικές ουσίες σε καταναλωτικά προϊόντα, από παιχνίδια και προϊόντα παιδικής φροντίδας μέχρι υφάσματα και υλικά που έρχονται σε επαφή με τα τρόφιμά μας».
