Η κυβέρνηση αποκάλυψε ένα ταμείο 7 εκατομμυρίων λιρών για να υποστηρίξει τις πιο απομακρυσμένες περιοχές του Ηνωμένου Βασιλείου και να τους δώσει καλύτερη πρόσβαση σε ασύρματα δίκτυα, τα οποία θα υποστηρίξουν την ευρύτερη αποστολή της κυβέρνησης για ανάπτυξη της αγροτικής οικονομίας.
Το νέο ταμείο θα περιλαμβάνει δοκιμές νέων τρόπων για τη σύνδεση δορυφορικής, ασύρματης και σταθερής συνδεσιμότητας Διαδικτύου, με στόχο την παροχή γρήγορης και αξιόπιστης συνδεσιμότητας σε απομακρυσμένες περιοχές για πρώτη φορά, υποστηρίζοντας αγρότες και τουριστικές επιχειρήσεις.
Η επένδυση ακολουθεί το πρόγραμμα επιχορήγησης £ 8 εκατομμυρίων που ανακοινώθηκε από την κυβέρνηση νωρίτερα αυτό το έτος, το οποίο έχει δεσμευτεί να προσφέρει βελτιωμένη, γρήγορη ευρυζωνική σύνδεση μέσω δορυφορικής συνδεσιμότητας σε έως και 35.000 σπίτια στις πιο αγροτικές περιοχές του Ηνωμένου Βασιλείου, καθιστώντας την ευρυζωνικότητα δέκα φορές ταχύτερη.
Οι αγροτικές περιοχές συμβάλλουν επί του παρόντος κατά 15 τοις εκατό στην οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου και η κυβέρνηση ελπίζει να υποστηρίξει αυτές τις κοινότητες σε όλους τους τομείς, συμπεριλαμβανομένων της στέγασης, των μεταφορών, της ψηφιακής συνδεσιμότητας και των θέσεων εργασίας, με στόχο την παροχή καλύτερων ευκαιριών.
Elizabeth Anderson, προσωρινή διευθύνουσα σύμβουλος στο Digital Poverty Alliance, σχολίασε: «Είναι φανταστικό να βλέπουμε την κυβέρνηση να λαμβάνει περαιτέρω μέτρα για να υποστηρίξει την ώθηση για συνδεσιμότητα και ψηφιακή πρόσβαση για όλους. Για ορισμένους, η πρόσβαση σε ασύρματα δίκτυα είναι ένας καθημερινός κανόνας, αλλά για εκατομμύρια αυτό είναι προς το παρόν απρόσιτο, οδηγώντας σε αποκλεισμό και ένα σημαντικό εμπόδιο όταν αναζητούν θέσεις εργασίας ή προσπαθούν να χρησιμοποιήσουν υπηρεσίες που είναι τώρα συχνά στο διαδίκτυο καθώς και πολλές άλλες εργασίες που απαιτούν ψηφιακή πρόσβαση.
«Η κυκλοφορία αυτού του νέου ταμείου συμπίπτει με την έναρξη του Εθνικού Σχεδίου Παράδοσης από την DPA, το οποίο περιγράφει 6 βασικές αποστολές για τον τερματισμό της ψηφιακής φτώχειας. Η ψηφιακή τεχνολογία παίζει τεράστιο ρόλο στη ζωή των ατόμων, επηρεάζοντας την ικανότητά μας να μαθαίνουμε, να συμμετέχουμε και να αλληλεπιδρούμε, υπογραμμίζοντας τη σημασία της απόδειξης ότι όλοι έχουν ψηφιακή πρόσβαση. Αν και είναι υπέροχο να βλέπουμε την κυβέρνηση να κάνει βήματα προς τη σωστή κατεύθυνση, όλοι πρέπει να κάνουμε περισσότερα για να υποστηρίξουμε όσους δεν έχουν πρόσβαση με την ελπίδα ενός πλήρως συνδεδεμένου ΗΒ τα επόμενα χρόνια. Θα πρέπει επίσης να θυμόμαστε ότι η ψηφιακή ένταξη είναι κάτι περισσότερο από απλή συνδεσιμότητα, όπου οι συσκευές, οι δεξιότητες και η εμπιστοσύνη στις διαδικτυακές υπηρεσίες είναι όλα απαραίτητα».
Ο Πρωθυπουργός Rishi Sunak δήλωσε: «Δεσμεύθηκα να οικοδομήσω ένα καλύτερο μέλλον για τους ανθρώπους αυτής της χώρας και οι αγροτικές μας κοινότητες βρίσκονται στο επίκεντρο αυτής της υπόσχεσης.
«Γι’ αυτό δεσμεύομαι να διασφαλίσω ότι τα συμφέροντά τους βρίσκονται στο επίκεντρο όλης της δουλειάς μας για την ανάπτυξη της οικονομίας και την ενίσχυση των κοινοτήτων μας – έτσι ώστε κάθε μέρος της χώρας μας να λάβει την υποστήριξη που χρειάζεται για να ευδοκιμήσει».
