Το Ηνωμένο Βασίλειο δεν έχει «καμία εναλλακτική λύση» παρά να αυξήσει τα επιτόκια σε μια προσπάθεια να αντιμετωπίσει τις αυξανόμενες τιμές, είπε η καγκελάριος.
Ο Τζέρεμι Χαντ είπε ότι ο πληθωρισμός – ο ρυθμός με τον οποίο ανεβαίνουν οι τιμές – είναι η „μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετωπίζουμε“.
Είπε ότι η κυβέρνηση θα παράσχει «απεριόριστη υποστήριξη» στην Τράπεζα της Αγγλίας «για να κάνει ό,τι χρειάζεται» για να επιβραδύνει τον πληθωρισμό.
Τα αυξανόμενα επιτόκια και οι πληρωμές στεγαστικών δανείων επηρέασαν την οικονομική ανάπτυξη του Ηνωμένου Βασιλείου τον Απρίλιο.
Ενώ η οικονομία αναπτύχθηκε 0,2%, το Γραφείο Εθνικής Στατιστικής δήλωσε ότι οι κατασκευαστές κατοικιών και οι κτηματομεσίτες είχαν έναν «κακό μήνα».
Το κόστος δανεισμού αυξάνεται σταθερά από τον Δεκέμβριο του 2021 στο σημερινό 4,5% σε μια προσπάθεια να περιοριστεί ο πληθωρισμός των τιμών καταναλωτή, ο οποίος βρίσκεται τώρα στο 8,7%.
Αυτός είναι περισσότερο από τέσσερις φορές ο στόχος της Τράπεζας της Αγγλίας για πληθωρισμό 2%.
Θεωρητικά, η αύξηση των επιτοκίων σημαίνει ότι θα είναι πιο ακριβό για τους ανθρώπους να δανείζονται και θα έχουν λιγότερα χρήματα να ξοδέψουν. Κατά συνέπεια, θα αγοράσουν λιγότερα πράγματα, γεγονός που θα επιβραδύνει τον ρυθμό της ανόδου των τιμών.
Η αύξηση των επιτοκίων σημαίνει υψηλότερες μηνιαίες πληρωμές στεγαστικών δανείων, πιστωτικών καρτών και δανείων για ορισμένους ανθρώπους. Αν και τα υψηλότερα επιτόκια θα ωφελήσουν τους αποταμιευτές – εάν οι τράπεζες το μεταφέρουν στους πελάτες τους.
Ερωτηθείς εάν ακολούθησε τη δήλωση του πρώην καγκελαρίου John Major το 1989 ότι «αν δεν βλάπτει, δεν λειτουργεί», ο κ. Χαντ είπε: «Τελικά δεν υπάρχει εναλλακτική από τη μείωση του πληθωρισμού, αν θέλουμε να δούμε τις καταναλωτικές δαπάνες, αν Θέλουμε να δούμε εταιρείες να επενδύουν, εάν θέλουμε να δούμε μακροπρόθεσμη ανάπτυξη και ευημερία.
«Ως κυβέρνηση, ως χώρα, πρέπει να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να στηρίξουμε την Τράπεζα της Αγγλίας στην αποστολή της να συμπιέσουν τον πληθωρισμό από το σύστημα».
Η κυβέρνηση δεν έχει λόγο για τα επιτόκια από τότε που η Τράπεζα της Αγγλίας έγινε ανεξάρτητη το 1997.
Η κύρια ευθύνη της τράπεζας είναι να καθορίσει τα επιτόκια και να διατηρήσει τον πληθωρισμό κοντά ή κοντά στον στόχο. Αντιπροσωπεύει μια πράξη εξισορρόπησης, καθώς το υψηλότερο κόστος δανεισμού θα μπορούσε να εμποδίσει την οικονομική ανάπτυξη.
Η οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου αναπτύχθηκε τον Απρίλιο μετά από συρρίκνωση 0,3% τον προηγούμενο μήνα. Για τους τρεις μήνες έως τον Απρίλιο, η οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου αναπτύχθηκε οριακά κατά 0,1%.
Το ONS είπε ότι το ισχυρό εμπόριο σε μπαρ και παμπ τροφοδότησε την ανάπτυξη.
Ωστόσο, πρόσθεσε ότι ο κατασκευαστικός κλάδος υποχώρησε καθώς τα αυξανόμενα επιτόκια και το κόστος των στεγαστικών δανείων έκαναν τους αγοραστές κατοικιών πιο προσεκτικούς. Ένας οικοδόμος είπε στο BBC ότι οι άνθρωποι ήταν «διστακτικοί» να αγοράσουν σπίτια.
Καθώς τα επιτόκια αυξάνονται και περισσότεροι άνθρωποι πλησιάζουν στο τέλος των στεγαστικών δανείων σταθερού επιτοκίου, ορισμένοι δανειστές έχουν αφαιρέσει ορισμένα στεγαστικά δάνεια από την αγορά.
Οι νέοι αγοραστές αντιμετωπίζουν υψηλότερα επιτόκια, αφήνοντας μέρος της τιμής έξω, και οι ενοικιαστές αντιμετωπίζουν επίσης αυξημένο κόστος καθώς οι ιδιοκτήτες πωλούν.
Σχολιάζοντας στοιχεία από το Γραφείο Εθνικής Στατιστικής, η Tina McKenzie, πρόεδρος πολιτικής στην Ομοσπονδία Μικρών Επιχειρήσεων (FSB), δήλωσε: «Η αύξηση του ΑΕΠ τον Απρίλιο έρχεται μετά από έναν σκληρό χειμώνα και θα δώσει στις μικρές επιχειρήσεις κάποια ελπίδα.
«Αυτή η ελαφρά αύξηση προήλθε από τις υπηρεσίες, με άνοδο 0,3% τον μήνα, αν και ειδικότερα οι καταναλωτικές υπηρεσίες παραμένουν 8,7% κάτω από την παραγωγή πριν από την πανδημία.
«Η εικόνα των τριών μηνών, εν τω μεταξύ, δεν αξίζει πολλά να γράψουμε, μόνο λίγο πάνω από το μηδέν – αν και κάθε είδους ανάπτυξη είναι φυσικά καλά νέα.
«Ο Δείκτης μας για τις Μικρές Επιχειρήσεις μετρά μια ισχυρή αύξηση της εμπιστοσύνης των μικρών επιχειρήσεων μεταξύ του τελευταίου τριμήνου του 2022 και του πρώτου τριμήνου του τρέχοντος έτους, καταλήγοντας σε ελαφρώς αρνητικό έδαφος, και ελπίζουμε αυτή η δυναμική να συνεχιστεί.
«Ωστόσο, οι περισσότεροι ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων θα σας πουν ότι δεν είναι καθόλου εύκολο για αυτούς αυτή τη στιγμή, παρά την ανθεκτικότητα που έχουν δείξει μέχρι τώρα.
«Τα χθεσινά στοιχεία της αγοράς εργασίας δείχνουν ότι οι μισθοί αυξάνονται με ρυθμό ρεκόρ εκτός των συνθηκών πανδημίας, καθιστώντας πιο πιθανή την αύξηση των βασικών επιτοκίων την επόμενη εβδομάδα και δυσχερέστερη τη χρηματοδότηση για πολλές μικρές επιχειρήσεις που θέλουν να επενδύσουν. Αυτό θα εμποδίσει την ανάκαμψή μας, καθώς πρέπει να εξετάσουμε τις μικρές επιχειρήσεις ως διέξοδο από την οικονομική ύφεση.
«Εάν η κυβέρνηση θέλει να δώσει ώθηση στις μικρές επιχειρήσεις, ένα μέτρο ουδέτερο ως προς τα έσοδα που θα είχε άμεσο αποτέλεσμα θα ήταν η αντιμετώπιση των καθυστερήσεων πληρωμών, για να διατηρήσει τη ροή των χρημάτων μέσω των αλυσίδων εφοδιασμού.
«Το να καταστήσουμε τις μεγάλες εταιρείες δημόσια υπεύθυνες για τις πρακτικές πληρωμής στις αλυσίδες εφοδιασμού τους θα παρείχε άμεση ανακούφιση σε εκατομμύρια μικρές επιχειρήσεις και θα εξοικονομούσε χρόνο και κόπο που δαπανούν αυτήν τη στιγμή για να κυνηγήσουν τιμολόγια, βελτιώνοντας την παραγωγικότητά τους.
«Ο πληθωρισμός έχει μειωθεί στα πιο πρόσφατα στοιχεία, αλλά εξακολουθεί να είναι πολύ πάνω από τον στόχο του 2%, ενώ οι υψηλές τιμές φαίνεται να είναι επίμονες. Καθώς η εμπιστοσύνη των καταναλωτών αυξάνεται, αλλά εξακολουθεί να είναι σαφώς αρνητική, πολλές μικρές επιχειρήσεις βρίσκονται σε επισφαλή θέση.
«Η μείωση των πάγιων δαπανών τους – εξετάζοντας τους επιχειρηματικούς συντελεστές, αυξάνοντας το όριο ΦΠΑ και διασφαλίζοντας ότι οι μικρές επιχειρήσεις που είναι εγκλωβισμένες σε υψηλούς συντελεστές ενέργειας μπορούν να «αναμιγνύουν και να ανανεώνουν» τις συμβάσεις τους– θα μειώσει την πίεση του περιθωρίου και θα ενθαρρύνει τις μικρές επιχειρήσεις να αξιοποιήσουν τις πραγματικές τους δυνατότητες ως κινητήρας ανάκαμψης».
