Η μέση επιχείρηση στο Ηνωμένο Βασίλειο ξοδεύει περισσότερες από 50.000 £ για την υγειονομική ταφή των απορριμμάτων τροφίμων κάθε χρόνο, αλλά η ανακύκλωση των απορριμμάτων τροφίμων μπορεί να εξοικονομήσει τις επιχειρήσεις λιανικής πώλησης τροφίμων έως και 7.000 £ ετησίως, σύμφωνα με νέα έρευνα.
Παρόλα αυτά, μόνο οι μισοί (56%) από τους λιανοπωλητές τροφίμων και τα ψιλικατζίδικα λένε ότι ανακυκλώνουν τα απορρίμματα τροφίμων για να ελαχιστοποιήσουν τις οικονομικές απώλειες και μόνο το ένα τέταρτο (24%) ανακυκλώνει τα απορρίμματα τροφίμων για να αποφύγουν τα ακριβά πρόστιμα.
Ωστόσο, η νέα νομοθεσία για τη γη το 2024 αναμένεται να επιβάλλει ότι κάθε επιχείρηση που δημιουργεί περισσότερα από 5 κιλά απορριμμάτων τροφίμων πρέπει να διαχωρίζει και να ανακυκλώνει τα απόβλητά της μέσω ενός εγγεγραμμένου φορέα απορριμμάτων τροφίμων.
Η μη συμμόρφωση θα μπορούσε να θέσει τις επιχειρήσεις λιανικής πώλησης τροφίμων σε κίνδυνο δυνητικά βαρέων οικονομικών προστίμων – με σταθερά πρόστιμα που ξεκινούν από 300 £.
Η νομοθεσία αναμένεται να εισαχθεί τόσο από την DEFRA όσο και από την κυβέρνηση της Ουαλίας, οι οποίες αναμένεται να εγκρίνουν τις διατάξεις του περιβαλλοντικού νόμου του 2021, καθιστώντας τον διαχωρισμό των απορριμμάτων τροφίμων από άλλες ροές απορριμμάτων ως απαίτηση.
Ενώ η έρευνα δείχνει ότι οι λιανοπωλητές τροφίμων και τα ψιλικατζίδικα δεν γνωρίζουν το πιθανό κόστος που σχετίζεται με την υγειονομική ταφή των απορριμμάτων τροφίμων, η έρευνα έδειξε ότι οι λιανοπωλητές τροφίμων γνωρίζουν τις έμμεσες οικονομικές επιπτώσεις.
Σχεδόν τα δύο τρίτα δήλωσαν ότι ανακυκλώνουν τα απορρίμματα τροφίμων ανταποκρινόμενα στο κοινό αίσθημα και τη ζήτηση των καταναλωτών και περισσότερο από το ένα τρίτο (38%) των ερωτηθέντων είπαν ότι η ανακύκλωση των απορριμμάτων τροφίμων τους βοηθά να πληρούν τα πρότυπα υγιεινής.
Grant Keenan, γενικός διευθυντής στο Έντονη ανακύκλωση, ο οποίος διεξήγαγε την έρευνα, είπε: «Γνωρίζουμε ότι ο κλάδος λιανικής πώλησης τροφίμων θέλει να εφαρμόσει πιο βιώσιμες πρακτικές, αλλά δέχεται πολλές άλλες πιέσεις αυτή τη στιγμή. Επιπλέον, υπάρχουν πολλές παρανοήσεις σχετικά με το πραγματικό κόστος της ανακύκλωσης των απορριμμάτων τροφίμων και την ευκολία ενσωμάτωσης της ανακύκλωσης απορριμμάτων τροφίμων στις επιχειρηματικές διαδικασίες.
«Η συζήτησή μας στρογγυλής τραπέζης με βασικούς εμπειρογνώμονες του κλάδου, συμπεριλαμβανομένων εκπροσώπων λιανικής πώλησης τροφίμων, το τόνισε αυτό. Οι εταιρείες εξέφρασαν ανησυχίες για το αρχικό κόστος που σχετίζεται με την εισαγωγή νέων διαδικασιών, όπως η επένδυση σε νέους κάδους, η ενσωμάτωση νέων προμηθευτών απορριμμάτων τροφίμων και η εκπαίδευση του προσωπικού.
«Ωστόσο, οι συλλέκτες απορριμμάτων τροφίμων μπορούν να υποστηρίξουν όλα αυτά και ειδικά μηχανήματα, όπως αποσυσκευασίες τροφίμων, μπορούν να κάνουν τη μετάβαση σε νέες διαδικασίες ακόμα πιο εύκολη. Επιπλέον, οι βραχυπρόθεσμες επενδύσεις σε καλά συστήματα διαχείρισης απορριμμάτων τροφίμων θα αποφέρουν οικονομικά οφέλη μεσοπρόθεσμα έως μακροπρόθεσμα. Οι έμποροι λιανικής και τα ψιλικατζίδικα θα μπορούσαν ακόμη και να εξοικονομήσουν χιλιάδες ετησίως. Εξετάζοντας τώρα πώς να εφαρμόσουν νέες διαδικασίες, οι εταιρείες μπορούν να διασφαλίσουν ότι υπάρχει χρόνος για να υποστηρίξουν το προσωπικό μέσω της αλλαγής και να λύσουν τυχόν προβλήματα προτού τεθεί σε ισχύ η νέα νομοθεσία».
