Η μεγαλύτερη αυτοκινητοβιομηχανία της Κίνας, η SAIC Motor, λέει ότι θα κατασκευάσει το πρώτο της εργοστάσιο στην Ευρώπη μετά την αύξηση των πωλήσεων των οχημάτων της στην ήπειρο.
Η κρατικά ελεγχόμενη εταιρεία –ιδιοκτήτρια της εμβληματικής μάρκας MG– λέει ότι το νέο εργοστάσιο θα παράγει ηλεκτρικά οχήματα.
Ωστόσο, ένας εκπρόσωπος είπε στα μέσα ενημέρωσης ότι η SAIC δεν έχει αποφασίσει ακόμη εάν θα κατασκευαστούν μοντέλα MG στο χώρο.
Με ρίζες που χρονολογούνται πάνω από έναν αιώνα, η MG κατασκευαζόταν στο Ηνωμένο Βασίλειο έως ότου η παραγωγή μεταφέρθηκε στην Κίνα το 2016.
Την Πέμπτη, ένας εκπρόσωπος της SAIC είπε ότι η εταιρεία βρισκόταν ακόμη στη διαδικασία εξασφάλισης μιας τοποθεσίας στην Ευρώπη και οριστικοποίησης άλλων λεπτομερειών σχετικά με το έργο.
«Έχουμε πολλές μάρκες, συμπεριλαμβανομένων των MG, IM και Maxus. Ακόμη αποφασίζουμε ποιες θα κατασκευαστούν στο εργοστάσιο», πρόσθεσε ο εκπρόσωπος.
Σύμφωνα με τη SAIC, οι πωλήσεις των οχημάτων της εκτός Κίνας αυξήθηκαν κατά 40% τους πρώτους τρεις μήνες του έτους.
Η μάρκα MG αντιπροσώπευε το μεγαλύτερο μέρος των πωλήσεων στο εξωτερικό, καθώς ο αριθμός των αυτοκινήτων που πωλήθηκαν στην Ευρώπη υπερδιπλασιάστηκε την ίδια περίοδο, ανέφερε η εταιρεία.
Η τελευταία ανακοίνωση έρχεται σχεδόν επτά χρόνια αφότου η SAIC διέκοψε τη συναρμολόγηση της MG στο εργοστάσιό της στο Longbridge στο Μπέρμιγχαμ.
Το 2016, η MG είπε ότι η συναρμολόγηση στο Ηνωμένο Βασίλειο δεν ήταν πλέον «απαιτούμενη» και ότι τα αυτοκίνητα θα έφταναν στη χώρα «πλήρως κατασκευασμένα (και) έτοιμα για διανομή».
Το εργοστάσιο του Longbridge κατασκεύασε αυτοκίνητα, συμπεριλαμβανομένων των MG και του αρχικού Mini. Ιδρύθηκε το 1906 και επέζησε του Πρώτου και του Δεύτερου Παγκόσμιου Πολέμου.
Στα χρόνια που ακολούθησαν, ο ιστότοπος αντιμετώπισε τη μεταπολεμική οικονομική ύφεση και την άνοδο της αυτοκινητοβιομηχανίας στο εξωτερικό.
Επίσης, ανέκαμψε από απεργίες, συγχωνεύσεις, εξαγορές και πτώση της αξίας.
Η παραγωγή στο εργοστάσιο σταμάτησε μετά την κατάρρευση της MG Rover το 2005. Η μάρκα αγοράστηκε τελικά από τη SAIC.
Το 2011 κυκλοφόρησε το MG6. Ήταν το πρώτο αυτοκίνητο MG που συναρμολογήθηκε στο Longbridge εδώ και 16 χρόνια.
Το πενταθέσιο όχημα έχει σχεδιαστεί στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά τα εξαρτήματα κατασκευάζονται στην Κίνα.
Οι κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες – συμπεριλαμβανομένων των SAIC, Geely και Great Wall – έχουν δει το μερίδιο αγοράς τους να αυξάνεται τα τελευταία χρόνια.
Οι εξαγωγές από την Κίνα έχουν ενισχυθεί από τη ζήτηση για ηλεκτρικά οχήματα και τις πωλήσεις στη Ρωσία, καθώς πολλές δυτικές χώρες επέβαλαν κυρώσεις στη Μόσχα μετά την εισβολή στην Ουκρανία.
Η Κίνα εξήγαγε περισσότερα από ένα εκατομμύριο οχήματα τους πρώτους τρεις μήνες του τρέχοντος έτους, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία. Ως αποτέλεσμα, ξεπέρασε την Ιαπωνία ως ο μεγαλύτερος εξαγωγέας αυτοκινήτων στον κόσμο.
Εκτός από τα εργοστάσια στην Κίνα, η SAIC διαθέτει επίσης εγκαταστάσεις παραγωγής στην Ταϊλάνδη, την Ινδονησία, την Ινδία και το Πακιστάν.
Η κινεζική εταιρεία, η οποία έχει κοινοπραξίες με τον γερμανικό γίγαντα αυτοκινήτων Volkswagen και την αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία General Motors, πούλησε 5,3 εκατομμύρια οχήματα παγκοσμίως πέρυσι.
Η Ευρώπη ήταν η μεγαλύτερη αγορά στο εξωτερικό με πωλήσεις άνω των 100.000 οχημάτων, σύμφωνα με τη SAIC.
