Ο κυρίαρχος τομέας υπηρεσιών του Ηνωμένου Βασιλείου συνέχισε την ανάπτυξη του περασμένου μήνα καθώς οι καταναλωτές συνέχισαν να ξοδεύουν χρήματα για αναψυχή και τεχνολογία.
Τα στοιχεία έρευνας από εταιρείες παροχής υπηρεσιών, γνωστών ως Purchasing Managers Index (PMI), διαμορφώθηκαν στο 55,2 τον Μάιο, ελαφρώς χαμηλότερα από το ανώτατο όριο 12 μηνών του Απριλίου, 55,9, αλλά ελαφρώς υψηλότερα από την αρχική εκτίμηση του 55,1 και πολύ πάνω από το όριο των 50 που δείχνει ανάπτυξη στον κλάδο.
Ο κλάδος των υπηρεσιών της Βρετανίας, που αποτελεί σχεδόν τα τρία τέταρτα της οικονομίας, έχει κινηθεί με κινητήρα παρά τους φόβους για ευρεία οικονομική επιβράδυνση λόγω του υψηλού πληθωρισμού και της αύξησης του κόστους δανεισμού. Η οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου δεν αναμένεται να εισέλθει σε ύφεση φέτος, αλλά θα παρουσιάσει μόνο μέτρια ανάπτυξη μέχρι το 2024.
Οι έρευνες των επιχειρήσεων φέτος έδειξαν αυξανόμενη απόκλιση μεταξύ διαφορετικών τμημάτων της οικονομίας, με τη μεταποίηση να υποφέρει από παρατεταμένη ύφεση, ενώ οι τομείς των υπηρεσιών επωφελήθηκαν από το γεγονός ότι οι καταναλωτές ξόδεψαν περισσότερα για αναψυχή, ταξίδια και τουρισμό μετά την πανδημία.
Η έρευνα των υπευθύνων αγορών έδειξε ότι ο πληθωρισμός στον κλάδο ανήλθε στο υψηλότερο σημείο από τον Φεβρουάριο, καθώς οι εταιρείες αντιμετώπισαν υψηλότερα λειτουργικά κόστη λόγω της αύξησης των μισθών των εργαζομένων. Αυτό με τη σειρά του οδήγησε τις εταιρείες να αυξήσουν το κόστος των υπηρεσιών τους, φαινόμενο που απειλεί να διατηρήσει τον πληθωρισμό σε υψηλά επίπεδα.
Ο πληθωρισμός έχει ήδη υποχωρήσει σύμφωνα με τις προσδοκίες φέτος, αντανακλώντας εν μέρει την εταιρική ισχύ στην τιμολόγηση και την ακόμα ισχυρή αύξηση των μισθών για τους εργαζόμενους που αναζητούν αποζημίωση για τον υψηλό πληθωρισμό. Η έρευνα διαπίστωσε επίσης ότι ορισμένοι καταναλωτές αντιμετώπισαν την αύξηση των τιμών κάνοντας επιχειρηματικές δραστηριότητες αλλού.
Ο Tim Moore, οικονομικός διευθυντής της S&P Global Market Intelligence, ο οποίος βοηθά στη σύνταξη της έρευνας PMI, δήλωσε: «Οι υψηλότερες πληρωμές μισθών υπεραντιστάθμισαν το χαμηλότερο κόστος των καυσίμων, πράγμα που σημαίνει ότι ο συνολικός πληθωρισμός των τιμών των εισροών τον Μάιο αυξήθηκε στο ισχυρότερο των τελευταίων τριών μηνών».
Σε ενδείξεις ότι η ισχυρή αγορά εργασίας μπορεί να επιβραδύνεται, η δημιουργία θέσεων εργασίας στον τομέα των υπηρεσιών επιβραδύνθηκε και πάλι τον περασμένο μήνα, παρά το γεγονός ότι ορισμένες εταιρείες εξακολουθούν να διαμαρτύρονται για ελλείψεις εργατικού δυναμικού.
Ο κλάδος ενισχύθηκε επίσης από τον ισχυρό εισερχόμενο τουρισμό στο Ηνωμένο Βασίλειο στις αρχές του καλοκαιριού και οι εξαγωγές αυξήθηκαν λόγω των καλύτερων οικονομικών προοπτικών στις ΗΠΑ και την Ευρώπη. Περίπου οι μισές εταιρείες δήλωσαν ότι αναμένουν την ανάπτυξη της επιχείρησής τους το επόμενο έτος.
Ο Τζον Γκλεν, επικεφαλής οικονομολόγος στο Chartered Institute of Procurement and Supply, δήλωσε ότι η αύξηση των καταναλωτικών δαπανών «φάνηκε να έρχεται σε σύγκρουση με τη συνεχιζόμενη κρίση κόστους ζωής».
«Ο τομέας των υπηρεσιών στράφηκε προς την αντίθετη κατεύθυνση από τον φθίνοντα μεταποιητικό τομέα του Ηνωμένου Βασιλείου και συνέχισε με μια άλλη ισχυρή αύξηση στις νέες παραγγελίες, συμπεριλαμβανομένης της εργασίας από το εξωτερικό και του αυξανόμενου αριθμού τουριστών. Η αισιοδοξία ήταν υψηλή με τους μισούς από τους ερωτηθέντες να προβλέπουν μια ισχυρή χρονιά μπροστά, διατηρώντας τη θετικότητα κοντά στην πρόσφατη κορύφωσή της τον Απρίλιο», δήλωσε ο Glen.
Τα ισοδύναμα στοιχεία PMI της Ευρωζώνης υποχώρησαν σε χαμηλό τριών μηνών τον Μάιο, καθώς οι παραγωγοί της ηπείρου μείωσαν την ανάπτυξη με τη χειρότερη επίδοσή της από τα τέλη του περασμένου έτους. Ο τομέας των υπηρεσιών ταίριαζε πολύ με αυτόν του Ηνωμένου Βασιλείου, με παραγωγή 55,1 στη ζώνη του ενιαίου νομίσματος, από 56,2 τον Απρίλιο.
Στην Κίνα, τη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο, ο τομέας των υπηρεσιών είχε τις καλύτερες επιδόσεις από τον Νοέμβριο του 2020, καθώς η χώρα επωφελείται από το τέλος των αυστηρών μέτρων περιορισμού.
Ακολουθώντας το μοτίβο που παρατηρείται σε άλλες χώρες, οι Κινέζοι καταναλωτές μετατοπίζουν τις δαπάνες τους από αγαθά σε υπηρεσίες, ενισχύοντας τις υπηρεσίες, ακόμη και όταν άλλοι κλάδοι συνεχίζουν να παραπαίουν. Ο δείκτης Caixin της Κίνας για τον PMI υπηρεσιών αυξήθηκε στο 57,1 τον περασμένο μήνα από 56,4 τον Απρίλιο.
