Περισσότεροι από τους μισούς πελάτες ευρυζωνικών συνδέσεων στο Ηνωμένο Βασίλειο αντιμετώπισαν προβλήματα με τις συνδέσεις τους, σύμφωνα με μια έκθεση που λέει ότι οι πάροχοι τηλεπικοινωνιών προσθέτουν «προσβολή στον τραυματισμό» αφού επιβάλλουν αυξήσεις τιμών στους πελάτες τους που προκαλούν πληθωρισμό.
Πολλές εταιρείες κινητής τηλεφωνίας και τηλεπικοινωνιών του Ηνωμένου Βασιλείου έχουν κατηγορηθεί για «απληστία» επειδή προώθησαν αυξήσεις τιμών στο μέσο της σύμβασης έως και 17,3%.
Μια αναφορά από τον πρωταθλητή καταναλωτή Ποιο; διαπίστωσε ότι το 53% των πελατών ευρυζωνικότητας το έτος έως τον Ιανουάριο του 2023 αντιμετώπισαν προβλήματα με τη σύνδεσή τους – από αργές ταχύτητες, διακοπές και διακοπή σύνδεσης.
Από τους μεγαλύτερους παρόχους του Ηνωμένου Βασιλείου, οι Sky, Virgin Media και EE βρέθηκαν να είναι οι χειρότεροι παραβάτες, με το 68%, το 65% και το 63% των αντίστοιχων πελατών τους που συμμετείχαν στην έρευνα να αναφέρουν προβλήματα με τις συνδέσεις τους.
Η BT ξεπέρασε τις επιδόσεις των μεγαλύτερων παρόχων τηλεπικοινωνιών του Ηνωμένου Βασιλείου, αν και η πλειονότητα των πελατών που συμμετείχαν στην έρευνα – το 51% – εξακολουθούσε να λέει ότι αντιμετώπισε πρόβλημα ευρυζωνικής απόδοσης το περασμένο έτος.
Ακόμη και μικρότεροι φορείς εκμετάλλευσης, όπως η Hyperoptic, η Shell Energy και η Utility Warehouse, που τα πήγαν καλύτερα στη μελέτη, είχαν τουλάχιστον το 40% των πελατών να δηλώσουν ότι είχαν αντιμετωπίσει τουλάχιστον ένα πρόβλημα.
«Είναι εντελώς απαράδεκτο οι πελάτες που έχουν βιώσει αυτές τις εντυπωσιακές αυξήσεις να αντιμετωπίζουν επίσης τόσα πολλά προβλήματα με τη σύνδεσή τους», δήλωσε ο Rocio Concha, διευθυντής πολιτικής και υπεράσπισης στο Who?. «Νωρίτερα αυτό το έτος, πολλοί καταναλωτές ευρυζωνικότητας επλήγησαν από μεσοπρόθεσμες αυξήσεις των τιμών των συμβολαίων άνω του 14%, που σημαίνει ότι είναι πιο σημαντικό από ποτέ ο πάροχος τους να προσφέρει αξιόπιστη σύνδεση και καλή εξυπηρέτηση πελατών».
Ποιο; μια έρευνα σε σχεδόν 4.000 πελάτες ευρυζωνικής σύνδεσης διαπίστωσε επίσης ότι το 44% είχε επίσης αντιμετωπίσει πρόβλημα εξυπηρέτησης πελατών.
Τον Μάιο, η ρυθμιστική αρχή τηλεπικοινωνιών Ofcom δημοσίευσε την ετήσια έκθεσή της για την εξυπηρέτηση πελατών, η οποία αποκάλυψε ότι οι πελάτες ένιωθαν ότι οι χρόνοι αναμονής κλήσεων, η γρήγορη σύνδεση με το σωστό άτομο και ο χειρισμός μιας καταγγελίας με μια κίνηση ήταν όλοι οι παράγοντες στους οποίους οι εταιρείες τηλεπικοινωνιών θα μπορούσαν να βελτιώσουν.
Την περασμένη εβδομάδα, η κυβέρνηση συναντήθηκε με την Ofcom για να συζητήσουν πώς ο τομέας των τηλεπικοινωνιών θα μπορούσε να μειώσει την οικονομική πίεση στους καταναλωτές που παλεύουν με την κρίση κόστους ζωής.
Οι πιθανές ενέργειες περιελάμβαναν καλύτερη προώθηση και ευρύτερο φάσμα φθηνότερων κοινωνικών τιμών για τους πιο ευάλωτους και οικονομικά στενούς πελάτες.
Τον Φεβρουάριο, η Ofcom ξεκίνησε έρευνα σχετικά με τη διαδεδομένη πρακτική στον κλάδο της χρήσης μηχανισμών για την ετήσια αύξηση των λογαριασμών πελατών με πληθωρισμό, που συνήθως μετράται με τον δείκτη τιμών καταναλωτή ή τον δείκτη τιμών λιανικής, συν μια πρόσθετη αύξηση μεταξύ 3,4%. και 3,9%.
«Ενώ μερικοί πελάτες μπορεί να είναι σε θέση να προχωρήσουν σε καλύτερες υπηρεσίες και τιμές, πολλοί είναι εγκλωβισμένοι σε συμβόλαια που τους απαιτούν να αποδεχτούν αυξήσεις τιμών πάνω από τον πληθωρισμό [each] την άνοιξη ή να πληρώσουν υπερβολικά τέλη εξόδου για να λύσουν νωρίς το συμβόλαιό τους», είπε η Concha. «Είναι απολύτως σημαντικό η επανεξέταση της Ofcom για τις αυξήσεις των ενδιάμεσων συμβολαίων που σχετίζονται με τον πληθωρισμό να οδηγήσει σε αλλαγές που διασφαλίζουν ότι οι πελάτες δεν θα παγιδευτούν ποτέ ξανά σε αυτήν την κατάσταση».
