Τα ετήσια κέρδη στο Halfords έχουν πέσει κατακόρυφα κατά 55%, αφού επλήγη σκληρά από το εκτοξευόμενο κόστος και καθώς οι πελάτες μείωσαν τις δαπάνες.
Μετά την αποκάλυψη κερδών προ φόρων £43,5 εκατ. για το έτος έως το τέλος Μαρτίου, από £96,6 εκατ. τους προηγούμενους 12 μήνες, η αλυσίδα συντήρησης ποδηλάτων και οχημάτων προβλέπει επιστροφή στην αύξηση των κερδών για το επόμενο τρίμηνο.
Απέδωσε τη μείωση των κερδών σε πληθωριστικές πιέσεις και σε μια δύσκολη σύγκριση από έτος σε έτος. Ενώ ο πόλεμος στην Ουκρανία είχε λειτουργήσει ως «καταλύτης για τον ήδη αυξανόμενο πληθωρισμό», ήταν το «αστατικό πολιτικό και οικονομικό περιβάλλον» το φθινόπωρο που είχε επηρεάσει τις πωλήσεις ειδών υψηλής τιμής όπως τα ποδήλατα, ενώ οι πελάτες κρατούσαν υπό έλεγχο τις δαπάνες τους εν μέσω της ευρύτερης κρίσης κόστους ζωής.
Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, η Halfords, η οποία εξυπηρετεί επίσης αυτοκίνητα και παρέχει τεχνικούς ελέγχους, είχε ωφεληθεί από την αυξανόμενη ζήτηση για ποδήλατα και από τους καταναλωτές, υποστηριζόμενη από υψηλότερο διαθέσιμο εισόδημα, εξοπλίζοντας τα οχήματά τους με νέα ελαστικά και άλλα προϊόντα.
Ο Graham Stapleton, Διευθύνων Σύμβουλος, είπε ότι ο όμιλος είχε επενδύσει σε τιμές για να τις διατηρήσει χαμηλές, έβαλε πόρους για την επέκταση του loyalty club και πρόσφερε στους πελάτες άτοκη χρηματοδότηση για να κατανείμει το κόστος αντικατάστασης ελαστικών σε μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Έχει μειώσει την τιμή 7.000 προϊόντων τον περασμένο χρόνο.
Οι προσπάθειες έχουν ήδη αρχίσει να αποφέρουν θετικά αποτελέσματα, είπε ο Στέιπλτον, και «είχαμε ένα δυνατό ξεκίνημα για το νέο οικονομικό έτος», παρά τον κακό καιρό στις αρχές της άνοιξης. Είπε ότι η εταιρεία είχε παρατηρήσει «σημαντική ανάπτυξη» σε προϊόντα που σχετίζονται με τη διαμονή, με τους ανθρώπους να αγοράζουν είδη που σχετίζονται με περιηγήσεις και κατασκήνωση. Οι καταναλωτές αγοράζουν επίσης σε περιοχές που βασίζονται σε ανάγκες, όπως υαλοκαθαριστήρες, μπαταρίες και λαμπτήρες.
Η Halfords ανέφερε αύξηση πωλήσεων 15,3% στα 1,59 δισεκατομμύρια £ το έτος, με τις πωλήσεις που σχετίζονται με υπηρεσίες να αντιστοιχούν σχεδόν στο μισό του συνολικού κύκλου εργασιών του ομίλου στο 48 τοις εκατό και τις πωλήσεις από επιχείρηση σε επιχείρηση στο 24 τοις εκατό. Ωστόσο, τόνισε ότι δύο από τις βασικές αγορές της γνώρισαν «σημαντική ύφεση». Η αγορά καταναλωτικών ελαστικών παραμένει 14 τοις εκατό κάτω από τα επίπεδα του 2020 και η αγορά ποδηλάτων είναι 24 τοις εκατό κάτω από την ίδια περίοδο.
Ο 55χρονος Στέιπλετον είπε ότι εξακολουθεί να παίζει τζόγο με ποδήλατα. «Είμαστε πολύ σίγουροι για την αγορά ποδηλάτων μεσοπρόθεσμα», είπε. «Για παράδειγμα, εξακολουθεί να χτυπά το γλυκό σημείο από την άποψη της κλιματικής αλλαγής, και υπάρχει μεγάλη ανάπτυξη στα ηλεκτρικά ποδήλατα. Εξακολουθούμε να πιστεύουμε ότι αυτό είναι το σωστό μέρος».
Κοιτάζοντας το μέλλον, ο όμιλος δήλωσε ότι αισθάνεται άνετα με την τρέχουσα συναίνεση της αγοράς των 53,3 εκατομμυρίων λιρών για τα κέρδη για το έτος, προβλέποντας αύξηση περίπου 3 τοις εκατό καθώς οι πληθωριστικές πιέσεις αρχίζουν να βελτιώνονται.
„Ενώ το κόστος ενέργειας, εργασίας και συναλλάγματος παραμένει υψηλό, αναμένουμε κάποιο αποπληθωρισμό στα ποδήλατα και τα προϊόντα με βάση το καουτσούκ“, δήλωσε ο Stapleton. «Θα δούμε επίσης μείωση του κόστους μεταφοράς».
Η Halfords ανακοίνωσε ετήσιο μέρισμα 10 πένες ανά μετοχή, αύξηση 11 τοις εκατό σε σχέση με το προηγούμενο έτος.
Αυτό βοήθησε τις μετοχές της εταιρείας να αυξηθούν κατά 16 π., ή 8 τοις εκατό, στα 207¾ π., μετά από άνοδο άνω του 36 τοις εκατό τους τελευταίους 12 μήνες.
