Το κύριο τμήμα της Amazon στο Ηνωμένο Βασίλειο δεν έχει καταβάλει εταιρικό φόρο για δεύτερη συνεχή χρονιά, αφού επωφελήθηκε από εκπτώσεις φόρου για ορισμένες από τις επενδύσεις υποδομής ύψους 1,6 δισ. λιρών, συμπεριλαμβανομένου ρομποτικού εξοπλισμού στις αποθήκες της.
Η Amazon UK Services, η οποία απασχολεί περισσότερους από τους μισούς υπαλλήλους του ομίλου στο Ηνωμένο Βασίλειο, έλαβε πίστωση φόρου 7,7 εκατομμυρίων λιρών το έτος έως το τέλος Δεκεμβρίου, σύμφωνα με λογαριασμούς που κατατέθηκαν στο Companies House, λεπτομέρειες των οποίων κοινοποιήθηκαν εκ των προτέρων από την Amazon. ο κηδεμόνας.
Το κυβερνητικό καθεστώς «σούπερ έκπτωσης» για εταιρείες που επενδύουν σε υποδομές εισήχθη από τον Ρίσι Σουνάκ όταν ήταν καγκελάριος. Έδωσε τη δυνατότητα στις εταιρείες να αντισταθμίσουν το 130% των επενδυτικών δαπανών για μηχανήματα και εγκαταστάσεις έναντι κερδών από τον Απρίλιο του 2021 για δύο χρόνια. Η Amazon έκλεισε πίστωση 1,13 εκατομμυρίων λιρών στο πλαίσιο του προγράμματος το 2021.
Είναι σαφές ότι ως αποτέλεσμα το κύριο τμήμα της Amazon στο Ηνωμένο Βασίλειο δεν έχει πληρώσει εταιρικό φόρο, αλλά άλλα τμήματα των δραστηριοτήτων του ομίλου στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν πληρώσει ένα άγνωστο ποσό.
Τα κέρδη προ φόρων στο κύριο τμήμα αυξήθηκαν κατά περίπου 9% σε σχεδόν 222 εκατ. £ το 2022, ενώ οι πωλήσεις αυξήθηκαν σχεδόν κατά 8% στα 6,56 δισ. £.
Ο Paul Monaghan, ο Διευθύνων Σύμβουλος του Fair Tax Foundation, επέκρινε την Amazon ότι δεν αποκάλυψε τα συνολικά κέρδη της στο Ηνωμένο Βασίλειο και τον εταιρικό φόρο που καταβλήθηκε σε αυτά, παρά τις εκκλήσεις για μεγαλύτερη διαφάνεια από τους αγωνιστές και τους μετόχους για φορολογική δικαιοσύνη.
Είπε: «Την τελευταία δεκαετία, η Amazon αύξησε την κυριαρχία της στην αγορά σε όλο τον κόσμο χάρη στα έσοδα που είναι σε μεγάλο βαθμό αφορολόγητα, επιτρέποντάς της να υπονομεύει άδικα τις τοπικές επιχειρήσεις που ακολουθούν μια πιο υπεύθυνη προσέγγιση.
«Έχουμε τώρα μια κατάσταση όπου η Amazon UK Services όχι μόνο δεν πληρώνει φόρο, αλλά λαμβάνει και πιστώσεις φόρου για επενδύσεις που σχεδόν σίγουρα θα είχαν συμβεί ούτως ή άλλως. Εκπτώσεις φόρου για παλιό σχοινί, αν θέλετε. Αυτές οι υπερεκπτώσεις όχι μόνο έχουν εξαλείψει το λειτουργικό κόστος τα τελευταία δύο χρόνια, αλλά είναι πιθανό να το κάνουν ξανά το 2023 και πιθανώς το 2024.
Ένας εκπρόσωπος της Amazon δήλωσε: „Το Amazon UK Services είναι μόνο ένα μικρό μέρος της επιχείρησής μας και αν κοιτάξετε όλες τις επιχειρήσεις μας στο Ηνωμένο Βασίλειο, πληρώσαμε εταιρικό φόρο πέρυσι. Η φορολογική ελάφρυνση για την Amazon UK Services είναι ιδιαίτερα αποτέλεσμα των σημαντικών μας επενδύσεις κεφαλαίου στο Ηνωμένο Βασίλειο».
Λεπτομέρειες σχετικά με τις φορολογικές ελαφρύνσεις της Amazon προέκυψαν καθώς ο διαδικτυακός λιανοπωλητής και πάροχος ψηφιακών υπηρεσιών ανέφεραν ότι το εργατικό δυναμικό της είχε σταματήσει σε 75.000 μέχρι το 2022, σχεδόν τριπλασιάστηκε από περίπου 27.500 το 2018, αφού προσθέτει 10.000 νέες θέσεις κάθε χρόνο το 2021 και το 2020.
Η Amazon και άλλοι ψηφιακοί παίκτες έχουν περικόψει τις δαπάνες καθώς οι διαδικτυακές δαπάνες έχουν συρρικνωθεί από την κορύφωση της πανδημίας, αφού άνοιξαν ξανά οι κεντρικοί δρόμοι και χαλαρώθηκαν οι περιορισμοί στην κοινωνικοποίηση και την εργασία στο γραφείο.
Τον Ιανουάριο, η εταιρεία ανακοίνωσε τα σχέδιά της να κλείσει τρεις από τις περισσότερες από 30 αποθήκες της στο Ηνωμένο Βασίλειο και επτά μικρές τοποθεσίες παράδοσης, περικόπτοντας περισσότερες από 1.300 θέσεις εργασίας. Ως μέρος αυτών των προσπαθειών, έκλεισε το ηλεκτρονικό βιβλιοπωλείο Book Depository τον Απρίλιο.
Ωστόσο, η Amazon είπε ότι είχε επενδύσει 12 δισ. £ στο Ηνωμένο Βασίλειο πέρυσι και ξόδεψε 1,6 δισ. £ σε υποδομές, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων ρομποτικών για τις αποθήκες της και ενός κέντρου ανάπτυξης λογισμικού στο Swansea για το τμήμα Veeqo, το οποίο παρέχει διαδικτυακά εργαλεία για τους πωλητές.
Οι πωλήσεις στο δίκτυο του ομίλου στο Ηνωμένο Βασίλειο αυξήθηκαν κατά 1 δισεκατομμύριο £ κατά τη διάρκεια του έτους, άνω του 4%, στα 24 δισεκατομμύρια £ πέρυσι, καθιστώντας το μεγαλύτερο από το Asda, το τρίτο μεγαλύτερο σούπερ μάρκετ του Ηνωμένου Βασιλείου, το Ηνωμένο Βασίλειο, και περίπου το διπλάσιο του μεγέθους της Marks & Spencer , σύμφωνα με τα αρχεία του ομίλου στις ΗΠΑ.
Η Amazon είπε ότι πλήρωσε συνολικά 781 εκατομμύρια £ σε φόρους στο Ηνωμένο Βασίλειο, συμπεριλαμβανομένων των επιχειρηματικών συντελεστών, των εισφορών κοινωνικής ασφάλισης των εργοδοτών και του εταιρικού φόρου, από 648 εκατομμύρια £ ένα χρόνο νωρίτερα.
Η πίστωση φόρου στο Ηνωμένο Βασίλειο στην Amazon UK Services ήταν μέρος των 937 εκατ. ευρώ (805 εκατ. £) σε πιστώσεις φόρου σε όλη την Ευρώπη πέρυσι, σύμφωνα με τους λογαριασμούς για τις οικονομικές καταστάσεις του Μαρτίου του τμήματος λιανικής πώλησης του ομίλου με έδρα το Λουξεμβούργο, μετά από μόλις περισσότερα από 1 δισ. ευρώ σε οφέλη το προηγούμενο έτος.
Οι πιστώσεις ήρθαν αφού η Amazon EU Sarl – μια οντότητα που περιλαμβάνει τις εταιρείες λιανικής του ομίλου στο Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γερμανία, την Ισπανία, την Ιταλία και άλλες χώρες της ΕΕ – υπερδιπλασίασε τις ζημιές της σε 4,3 δισεκατομμύρια ευρώ, από 2,1 δισεκατομμύρια ευρώ ένα χρόνο νωρίτερα, ενώ οι πωλήσεις μειώθηκαν σε ευρώ 50,9 δισ. από 51,3 δισ. ευρώ ένα χρόνο νωρίτερα.
Ο Monaghan είπε ότι τα έσοδα „μεταφέρθηκαν στο Λουξεμβούργο“, όπου η θυγατρική „δημιουργούσε τεράστιες φορολογικές εκπτώσεις χρόνο με το χρόνο, οι οποίες θα χρησιμοποιηθούν στο μέλλον για να διασφαλιστεί ότι θα καταβληθεί ελάχιστος ή καθόλου φόρος“.
Ωστόσο, η Amazon είπε ότι τα έσοδα, τα κέρδη και οι φόροι για το μεγαλύτερο μέρος των δραστηριοτήτων της στο Ηνωμένο Βασίλειο καταγράφηκαν και πληρώθηκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο.
«Το λιανικό εμπόριο και το AWS μας [Amazon Web Services] τα έσοδα – το μεγαλύτερο μέρος της επιχείρησής μας – είναι μέρος της Amazon EU Sarl και της AWS EMEA Sarl, οι οποίες διαθέτουν γραφείο στο Ηνωμένο Βασίλειο. Τα έσοδα από το Ηνωμένο Βασίλειο, τα σχετικά έξοδα, τα κέρδη και οι φόροι καταγράφονται εδώ στο Ηνωμένο Βασίλειο και αναφέρονται απευθείας στην HMRC», ανέφερε η εταιρεία σε δήλωση.
Η Amazon έχει δηλώσει προηγουμένως ότι πληρώνει εκατοντάδες εκατομμύρια ευρώ σε εταιρικό φόρο σε όλη την Ευρώπη.
